지난 1977년 설립된 평화오일씰공업(주)은 국내 자동차회사에서 사용되는 고무씰링의 65%를 공급하는 자동차부품 전문 기업이다.

전문 기업이라는 명성에 걸맞게 이곳에서는 11월 업계에서 최초로 기술연구소를 세워 고품질의 부품생산을 위한 여건을 마련한 바 있다. 특히 지속적으로 연간매출액의 5%를 연구개발비로 투자한 결과 2003년 이후에는 매년 평균 7건 이상의 특허를 출원하고 있는 등 최고의 기술력을 갖추게 됐다.

국내 굴지의 완성차 업체인 현대·기아 자동차로부터 품질 및 기술 평가에서 최우수 등급인 ‘5star’를 인정받을 정도다.

평화오일씰공업(주)은 이 같은 결과에 만족하지 않고 선진 해외부품 회사의 벤치마킹을 통해 신기술을 도입하는 한편 기술개발, 공정개선을 통해 매년 10%이상 생산성을 향상시켜 나갔다.

이 같은 끊임없는 노력은 2011년 ‘우리지역 일하기 좋은 기업’, ‘노사상생 협력 유공 우수기업’ 선정에 이어 2012년 ‘신품질대상 제품혁신부문 대상’, ‘제36회 국가생산성대회 종합부문 대통령 표창’ 수상이라는 눈부신 결과로 나타났다.

이런 비약적인 경영성과의 밑바탕에는 안전이 자리잡고 있다. 안전한 환경에서 우수한 제품이 만들어진다는 경영방침에 따라 철두철미한 안전관리가 전개되고 있는 평화오일씰공업(주)을 찾아가 봤다.

공정 위험요소 적극 해소

이곳은 공정 특성상 고온에 의한 화상 위험과 프레스 작업에 따른 협착사고 위험이 상당하다. 이에 평화오일씰공업(주)에서는 ‘Fool Proof’를 기본 원칙으로 설비를 개선해 나갔다.

즉 기계가 오작동하거나 근로자가 실수를 해도 사고로 이어지지 않도록 모든 설비에 안전장치를 설치해 나간 것이다.

이곳에서 눈에 보이는 사고에만 대비했다고 생각하면 오산이다. 평화오일씰공업(주)에서는 근로자들의 근골격계질환 예방을 위해 개개인별로 ‘인간공학적 작업’이 이뤄지도록 끊임없는 개선작업에도 나섰다. 그만큼 공정에 따른 안전사고 위험을 줄여나간 것이다.

현재 이곳은 이 같은 자율안전활동에서 한 단계 더 도약하기 위해 KOSHA18001 인증을 준비하고 있다. 그야말로 시스템에 의한 철저한 안전관리를 전개하고 있는 것이다.

3정5S 생활화 박차

이곳 안전활동의 특색은 참여를 바탕으로 한 안전관리가 전개되고 있다는 것에서 곧바로 엿볼 수 있다.

이곳에서는 안전한 작업 현장을 만들어 나가기 위해 3정5S 활동을 일상적으로 실천해나가고 있다. 3정5S를 기반으로 작업Line과 통로Line의 구분을 명확히 하고 작업 후 즉시 정돈을 실시해 전도사고를 원천적으로 예방하고 있는 것이다.

이 같은 활동이 전개될 수 있었던 원동력은 안전교육에서 찾아볼 수 있다. 이곳에서는 현장 상황에 맞는 교육을 진행하기 위해 계절별, 유형별로 주제를 정해 근로자들의 관심을 유도해 나갔다.

또한 평화오일씰공업(주)에서는 안전의식 제고를 위해서 정기적으로 안전캠페인을 실시하고 있기도 하다. ‘안전작업 나부터 시작’이라는 슬로건 아래 실시되는 캠페인을 통해 작업장 내에서 발생할 수 있는 안전사고 유형을 소개하는 것은 물론 예방방법과 주의 사항을 전파하고 있는 것이다. 빈틈없는 안전관리가 전개되고 있다는 것을 확인할 수 있는 대목이다.

경영방침의 최우선 안전

이처럼 철두철미한 안전관리는 ‘위험을 사전에 제거해 무재해를 달성하자’는 이곳 경영방침에서 시작됐다. 노사 화합을 위한 가족행사와 사내근로복지 기금 협의 등 참여와 대화를 바탕으로 활기찬 조직을 만들어 나가려는 노력이 전개되고 있는 것이다.

그 결과는 1977년 창립이후 30년간 노사분규 없는 모범적인 사업장으로 발현됐다. 물론 이런 노력은 사내에만 그치지 않는다. ‘지역사회와 함께 발전하는 평화’라는 목표 아래 ‘평화사랑회’를 운영해 사회공헌활동에 나서는 한편 장학재단 등을 통해 산업역군 양성에도 매진하고 있는 것이다.

나를 뛰어넘어 우리 모두의 안전을 확보하려는 노력을 끊임없이 전개하고 있는 평화오일씰공업(주). 이곳 안전관리가 전국의 모든 사업장으로 퍼져 나가길 기원해 본다.