고온다습한 찜통더위가 계속되면서 한달 사이에 온열질환자가 150명가량 발생한 것으로 나타났다.

질병관리본부는 전국 540개 응급의료기관을 대상으로 폭염관련 건강피해 발생 건수를 파악·분석한 결과를 지난 11일 발표했다.

이에 따르면 지난달 1일부터 지난 9일까지 총 143명의 온열질환자가 발생한 것으로 조사됐다. 이를 자세히 살펴보면 성별로는 남자 105명(73.4%), 여자 38명(26.6%)으로 남자가 여자보다 2.8배나 많았다. 연령별로는 ‘50대’가 36명(25.2%)으로 가장 많았고 이어 ‘65세 이상’ 31명(21.7%), ‘40대’ 24명(16.8%) 등의 순이었다.

또 지역별로는 경남에서 21명(14.7%)의 온열질환자가 발생했고, ‘경기’ 16명(11.2%), ‘서울’ 15명(10.5%)이 뒤를 이었다.

질환별로 보면 ‘열탈진’이 79명(55.2%)으로 가장 빈발했고 ‘열사병’ 40명(28.0%), ‘열경련’ 10명(7.0%) 순으로 분포했다.

마지막으로 온열질환자 발생은 태양고도가 가장 높아지는 낮 12시를 전후로 급증했고, 장소는 실외 작업장과 논밭이 각각 37명, 29명으로 가장 많았다. 즉 주로 야외작업을 하다 온열질환을 앓게 되는 것으로 조사됐다.

질병관리본부의 한 관계자는 “폭염으로 인한 건강피해를 최소화하기 위해서는 폭염특보 등 기상 예보 등을 고려해 실외 활동을 계획해야 한다”라며 “특히 폭염이 집중되는 낮 12시에서 오후 5시 사이에는 되도록 실외활동을 자제하고, 불가피하게 실외에서 작업하는 경우에는 충분히 수분을 섭취해야 한다”고 당부했다.

이어서는 “고령자와 어린이, 야외근로자는 물론 고혈압, 심장병을 앓고 있는 만성질환자는 폭염에 더욱 취약할 수 있으므로 온열질환자 발생이 의심되면 즉시 119로 연락해 응급처치를 받아야 한다”고 덧붙였다.