해양수산부는 바다에 해파리가 출현하면 이를 자동으로 탐지하고 제거하는 지능형 로봇 기반의 통합방제시스템을 구축한다고 밝혔다.

이번 사업은 미래창조과학부에서 추진하고 있는 ‘창조 비타민 프로젝트’의 일환으로 첨단과학기술을 활용해 해파리로 인해 발생하는 피해를 줄이고자 기획된 것이다.

이 시스템의 핵심은 해파리 출현 상황을 모니터링하는 ‘스마트 부이(smart bouy)’와 해파리를 추적·분쇄할 수 있는 지능형 로봇을 활용하는 등 해파리 탐지와 제거를 자동으로 수행하는 것이다.

해수부는 우선 우리 바다에 주로 나타나는 보름달물해파리의 기원지인 경남 마산만 인근 해역에 시범 서비스를 실시할 계획이다.

해수부의 한 관계자는 “지능형 로봇 기반 해파리 통합방제시스템이 성공적으로 구축되면 우리나라 연근해에 출몰하는 많은 해파리를 신속하게 처리할 수 있을 것”이라며 “해파리로 인한 어업피해나 해수욕장 이용자의 피해가 획기적으로 줄어들 것으로 기대된다”고 말했다.