최근 기획재정부 등 6개 관계부처는 ‘중소기업에 대한 체감경기와 애로사항 실태조사’결과를 발표했다.
이에 따르면 지난해보다 전반적으로 가동률이 회복세에 있다는 결과가 나왔다. 반면 이를 체감하는데 있어서는 중소기업의 과반이 훨씬 넘는 67%가 실감하지 못하고 있다는 답변을 했다. 이처럼 상반된 결과가 나온 이유는 경기가 회복되면서 이익이 대기업에 편중될 뿐 중소기업으로까지 분배되지 않았기 때문으로 판단된다. 실제 중소기업의 44%는 원자재값이 올라도 납품단가는 한 푼도 올리지 못하는 현실에 처해있다.

중소기업도 이익이 발생해야 안전분야에 투자를 할 수 있을 것이다. 상생관계에 놓여 있는 대기업이 최소한의 이익을 보장해주지 않는다면 중소기업에서 안전은 더욱 자리를 잡기가 어려워진다.

이런 비상생적인 구조의 결과는 재해율 조사에서 여실히 증명되고 있다. 금년 상반기 전체 재해자수는 48,066명으로 집계됐는데, 300인 이상의 대기업은 이중 6%를 차지했다. 반면 50인∼299인 기업은 16%, 50인 미만 기업은 80%를 차지하는 등 중소기업에 가까워질수록 재해자수에서 차지하는 비중이 커지고 있다.

이런 문제점을 타파할 수 있는 길은 대기업에 달려있다고 해도 과언이 아니다. 위에서 잠시 언급했듯 중소기업에서 산업재해가 많이 발생하고 있는 것은 안전에 투자를 하기 어려울 정도로 열악한 제정상태라는 것이 가장 큰 이유다. 잘 알고 있다시피 이 문제를 해결할 수 있는 이는 대기업밖에 없다.

이제부터라도 대기업은 말로만 상생을 외칠 게 아니라, 구체적인 상생협력의 청사진을 제시해야 할 것이다. 이익에 대한 재분배를 통해 중소기업도 안전경영에 투자할 수 있는 풍토가 조성되도록 앞장서야 할 것이다.

상생의 뜻은 복잡하지 않다. 단지 같이 사는 것일 뿐이다. 대기업과 중소기업의 근로자 모두 안전하게 살 수 있는 직장 그리고 사회가 되도록 대기업이 나서주었으면 한다.