정부가 2026년 김해 신공항의 개항을 목표로 사업을 추진한다.

정부는 지난 22일 오전 정부서울청사에서 황교안 국무총리 주재로 열린 긴급 관계 장관회의에서 ‘영남권 신공항 사전타당성 검토용역’ 결과와 향후 추진계획 등을 보고하고, 김해공항 확장건설을 신속히 추진하는데 필요한 후속조치를 마련해 나가기로 했다.

황 총리는 이날 회의에서 관계부처에 올해 하반기 예비타당성 조사에 착수할 것을 주문했다. 또 내년 중 공항개발기본계획을 수립해 2021년 착공을 시작, 2026년 개항을 목표로 사업을 추진하라고 지시했다.

이날 논의된 내용에 따르면 김해공항에는 활주로 1개와 국제여객 터미널이 추가로 설치된다. 이에 따라 김해 신공항은 연간 3800만 명의 처리능력을 갖춘 영남지역 거점으로 탄생할 전망이다.

황 총리는 “김해 신공항은 기존 김해공항을 단순히 보강하는 차원이 아니다”라고 밝히며 “새로운 영남권의 거점 신공항을 만들어 나가는 방안”이라고 강조했다. 또 황 총리는 “영남지역 지자체와 주민들도 아쉬움이 있지만 대승적 차원에서 결과를 수용하고 김해 신공항이 국가 발전의 새로운 동력이 될 수 있도록 힘을 모아 달라”고 당부했다.

한편 대구와 경남 밀양 주민들은 정부의 신공항 백지화 결정에 반발하는 모양새다.

밀양 신공항추진위원회는 지난 25일 ‘신공항 백지화 진상규명 촉구 결의대회’에 참석해 정부의 결정에 대한 불만의 목소리를 높였다.

박문호 밀양 신공항추진위원장은 “영·호남 1400만 국민의 염원이자 국가균형발전을 위해 필요한 사업이 백지화됐다”라며 “신고리-북경남 765㎸ 송전탑 건설로 밀양시민에게 뼈아픈 고통을 안겨줬던 정부가 이번엔 신공항 백지화로 시민을 우롱하고 농락했다”고 주장했다.

영남권신공항추진위원회(이하 신공항추진위)도 이날 결의대회에 참석해 정부의 김해공항 확장안을 비난했다.

강주열 신공항추진위원장은 “신공항 사업 논의는 김해공항의 각종 문제점과 한계로 시작된 것”이라며 “정부의 결정은 사슴을 말이라고 하며 사실을 왜곡하는 위록지마(謂鹿止馬)와 다르지 않다”고 말했다.