국민안전처는 전국 17개 시·도와 227개 시·군·구의 지역안전지수를 지난 8일 발표했다. 지난해에 이어 두 번째로 발표되는 만큼 전년대비 지자체별 등급 개선여부가 큰 관심사였다.

지역안전지수는 안전수준을 분야별로 계량화한 수치다. 구체적으로는 화재, 교통사고, 범죄, 안전사고, 자살, 감염병, 자연재해 등 총 7개 분야로 구성됐다. 분야별 5개의 등급을 부여했으며 등급이 낮을수록 안전 수준이 취약한 것을 뜻한다.

올해 지역안전지수를 살펴보면 다음과 같다. 먼저, 광역지자체에서는 서울시와 세종시만 2개 분야 이상에서 1등급을 받았다. 서울시는 교통과 자연재해, 세종시는 범죄와 감염병 분야에서 각각 1등급을 받았다.

가장 많은 분야에서 등급이 상승한 지자체는 광주시였다. 광주시는 전년대비 화재, 범죄, 안전사고, 자연재해 총 4개 분야의 안전지수가 상승했다. 광역지자체간 등급 변화는 안전사고 분야에서 가장 활발했으며, 자살 분야는 모두 지난해와 같은 등급을 유지했다.

도에서는 경기도가 5개 분야(화재, 교통, 안전사고, 자살, 감염병)에서 1등급을 받으며 압도적으로 높은 안전지수를 나타냈다. 여기에 지난해보다 자연재해는 한 등급 상승하여 가장 안전한 도시의 위용을 뽐냈다. 이는 광역지자체를 포함해서도 가장 높은 수준이다.

기초지자체는 밀양시, 춘천시, 제천시, 공주시 등이 3개 분야에서 등급이 향상됐다. 군에서는 경북 의성군, 구에서는 서울 노원구에서 다수의 등급개선이 이뤄졌다. 기초 지자체간 등급변화는 자연재해 분야에서 가장 활발했고, 범죄 분야에서 가장 적은 변화가 있는 것으로 나타났다.

국민안전처의 한 관계자는 “지역안전지수를 향상하기 위해서는 사망자수와 사고발생 건수를 줄여야 한다”라며 “대표적인 예로 전남 장성에서는 1만명당 화재사망자가 100% 감소하여 화재 부문 등급이 5등급에서 2등급으로 상승했지만, 강원 정선은 1만명당 화재사망자가 255% 증가하여 화재등급이 1등급에서 4등급으로 대폭 하락했다”고 말했다.

◇안전지수 개선등급 높을수록 더 많은 교부세 지급
내년부터는 전년 대비 안전등급 개선도가 교부세 인상 기준에 반영된다.

국민안전처는 2017년부터 안전지수 개선이 높은 지자체에 더 많은 소방안전교부세가 지급되도록 교부기준을 개정했다. 지난해에는 안전지수 제도 시행 첫 해임을 감안, 안전지수 등급이 낮은 시·도에 더 많은 교부세를 지급했다.

아울러 지자체 주도형 안전사고 사망자 감축의 성공모델 창출을 지원하고, 이를 전국으로 확산하기 위해 ‘안전한 지역사회 만들기’ 사업도 본격적으로 추진할 계획이다.

이외에 현장 위주의 확인·점검, 신고·단속, 교육·홍보 등 안전문화운동을 적극 실시하는 가운데, 지역안전환경개선 사업의 브랜드화도 추진한다.

박인용 국민안전처장관은 “지역안전지수는 다른 지역보다 취약한 안전 분야가 무엇인지 살펴보고, 지자체별로 개선해 나가는 것이 목적”이라며 “각 지자체와 관련기관은 지수가 하락한 분야에 대한 원인분석을 통해 안전사고 사망자 감축 정책을 추진해 나갈 것”을 당부했다.