안전하지 않으면 작업하지 않는다

아마쎌(Armacell)은 1954년부터 세계 최초로 고무발포단열재를 개발·판매하고 있는 글로벌 기업이다. 단열재의 핵심요소인 투습계수, 열전도율, 산소지수 등에서 우수한 성능을 자랑하는 것은 물론 단열재에 향균기술을 접목하면서 단열재 시장에서 세계적인 명성을 이어나가고 있다. 오늘의 주인공인 아마쎌코리아 천안공장은 세계에서 20번째로 아마플렉스(Armaflex)를 생산하는 곳으로 제조공장, 백화점, 호텔, 학교 등 단열재가 필요한 모든 곳을 고객으로 한다. 아마쎌코리아 천안공장은 아마쎌의 전 세계 단열재 생산공장 중 가장 뛰어난 안전관리를 전개하고 있는 곳으로 유명하다. 2015년에는 제품 불량률이 가장 낮은 공장으로 ‘Global CEO’를 수상하고, Global Audit에서 Safety부문 최고 레벨을 받은 것이 이를 증명하는 대표적인 예다. 특히 독일, 미국 등 안전선진국에 위치한 공장들을 능가했다는 점에서, 이곳의 안전관리가 얼마나 뛰어난지를 쉽게 짐작할 수 있다. 낭중지추(囊中之錐)의 안전관리를 전개하고 있다는 아마쎌코리아 천안공장을 찾아가 봤다.

◇전 직원이 함께 어우러진 안전문화
뛰어난 안전관리의 원동력은 바로 경영진의 안전마인드에 있다. 이곳 경영진들은 투철한 안전경영 철학을 바탕으로, 안전에 대해서는 전폭적인 지원을 아끼지 않는다. 매일 오전 현장을 직접 방문하여(Gemba walk 등) 직원들에게 일일이 ‘안전실천’을 당부할 정도로, 안전에 솔선수범하는 모습도 보이고 있다. 경영진의 높은 안전마인드 속에 임직원 모두도 안전활동에 적극적으로 참여하고 있다. 이를 잘 설명할 수 있는 것이 ‘SMAT(Safety Management Audit Tool)’ 제도다. 직원들은 기본적인 안전수칙과 매뉴얼을 철저히 준수하는 가운데, 안전에 대한 감시자 역할도 수행한다. 주위의 불안전한 행동 및 상태에 대한 개선에도 주도적으로 나선다. 이런 가운데, 현장에서는 위험성평가 등을 통해서도 위험요소가 꾸준히 발굴·개선되고 있다. 이 모든 내용들은 매일 리스트화 되고, 부서장과 공장장이 참여하는 ‘Daily action 미팅’에서 주요 안건으로 논의된다. 이처럼 경영진의 확고한 안전리더십 속에 전 직원 모두가 끊임없이 안전을 생각하고 실천하는 것이 이곳의 모습이다.

◇글로벌 수준의 안전관리로 유명
이곳은 글로벌 기업으로서 그 명성에 맞는 글로벌 수준의 안전관리를 전개하고 있다. 이를 엿볼 수 있는 것이 하나 있다. 매달 세계 21개국의 아마셀 경영진과 안전관리자들은 한자리에 모여 공장별 안전활동 및 진행상황을 비교·분석한다. 다양한 사고사례와 그 개선사례를 공유하여 동종유형의 사고를 방지하고, 우수 안전관리 사례를 적극 공유하기 위해서다. 사업장 입장에서는 우수 안전관리 활동 및 시스템을 벤치마킹할 수 있는 것은 물론, 좀 더 넓은 시각으로 사업장의 위험요인을 바라볼 수 있는 효과를 얻고 있다. 그리고 최근 선진 안전기업 사이에서 유행하고 있는 ‘BBS(행동 기반 안전관리)’의 개념도 사업장 안전관리에 녹아들어 있다. 현장 직원들의 불안전한 행동이나 습관 등을 주기적으로 관찰하고, 사고를 유발할 수 있는 작은 습관까지 바로잡고 있는 것이다. 특히 여기서 발견된 불안전한 요소들은 모두 Action list에 기록한다. 이를 기반으로 매주 관리자들이 미팅을 실시하고, 그 개선방향에 대해 적극 논의하고 있다.

◇법정기준 이상의 안전관리 전개
이곳에는 고무제품을 혼합하기 위한 대형 롤러 등 위험설비가 다수 운영된다. 이에 협착 등의 잠재위험이 다수 상존하고 있다. 이런 가운데, 이곳은 Global engineering 규정에 따라 모든 기계에 Limit Switch, Estop, Wire sensor 등의 안전장치를 설치해 놨다. 그리고 이들 장치의 작동여부를 상시 모니터링하는 가운데, 자체 검사도 주기적으로 실시한다. 이처럼 법정기준 또는 국제기준 이상의 안전관리로 위험에 선제적이고 체계적으로 대응해나가고 있는 것도 이곳의 특징이다.

◇즐겁고 건강한 직장문화 구현
이곳은 건강상담을 비롯해 다양한 건강관리 프로그램을 운영하는 한편 당구, 골프 등 동호회 활동도 적극 지원하면서 사업장에 즐겁고 건강한 직장문화를 정착시켜 나가고 있다. 직원들의 건강과 직원 간 화합이 안전과 직결된다는 믿음 때문이다. 최근에는 사내 기숙사에 운동기구가 비치됐으면 좋겠다는 직원들의 의견을 적극 수렴하여, 출퇴근 전후에 자유롭게 운동할 수 있는 런닝머신, 벤치프레스 등의 설치를 추진하고 있다고 한다.

◇Safety Avengers 구성·운영
앞에서 설명한 것처럼 이곳의 안전관리는 현재 매우 뛰어나다. 하지만 이에 절대 만족하지 않고, 더욱 발전된 안전관리를 구현하기 위해 정진한다는 방침이다. 그 일환으로, 조만간 ‘Safety Avengers’를 운영할 예정이다. 안전 관리자, 생산팀, 엔지니어, 케미스트 등으로 구성된 어벤져스팀은 국내외에서 발생하는 사고사례를 분석하여 대책을 마련하고, 벤치마킹할 수 있는 사례들은 사업장에 적용시키는 활동을 할 계획이다.
안전에 대해 어제보다는 오늘, 그리고 오늘 보다는 내일이 더 기대 되는 아마쎌코리아 천안공장. 이곳이 앞으로 어떤 발전된 모습을 보일지 궁금하다.