강원 동해안지역에 100년만의 폭설이 쏟아지면서 주민들이 고립되는 등의 폭설피해가 발생한 가운데 최근 시설물 붕괴사고까지 일어나 피해 확산에 대한 우려가 더욱 커지고 있다.

 지난 16일 오후 2시30분경 강원 삼척시 남양동 중앙시장 내 중앙통로의 비가림 가설지붕(가로 10m, 세로 30m 크기)이 폭설로 쌓인 눈 무게를 이기지 못하고 붕괴됐다.

 이 사고로 이모(62)씨 등 지역주민 7명이 중경상을 입어 현재 인근 병원에서 치료를 받고 있다. 다행히 사망 자는 없었다.

 사고가 나자 인근에서 제설작업을 하던 육군 23사단 장병들이 신속하게 구조에 나서서 큰 인명 피해는 없었다는 게 소방당국의 설명이다.

 삼척시청의 한 관계자는 “11일에서 14일에 걸쳐 최고 160㎝ 가까이 내린 눈이 날씨가 풀리면서 한쪽으로 쏠려 지붕이 무게를 견디지 못하고 무너진 것으로 보인다”고 말했다.

 이 사고를 비롯한 최근 폭설피해와 관련해 이명박 대통령은 18일 소방방재청 재난안전대책본부를 방문, 박연수 소방방재청장에게 피해 복구에 총력을 다할 것을 지시했다.

 이 대통령은 “폭설 피해를 입은 강원도 지역에 대해 신속하게 복구 지원을 하고, 특히 안전사고가 나지 않 도록 각별히 신경쓰라”고 당부했다.

 이에 소방방재청은 일선 지자체에 노후가옥, 철재가설건물, 시장 비가림 시설 등에 대한 일제 재점검을 실시할 것을 최근 긴급 시달했다.

 방재청의 한 관계자는 “대통령 특별 지시사항에 따라 지자체와 관련기관에 제설 및 응급복구처리 과정에서 인명피해가 없도록 각별히 신경써줄 것을 지시했으며, 유사사례를 예방하기 위해 만전을 기하고 있다”고 말했다.

 한편 행정안전부는 극심한 폭설피해지역인 강릉과 울진을 특별재난지역으로 인정하고 피해복구비용을 긴 급 지원키로 했다고 18일 밝혔다.