생활에 쓰이는 양초가 각종 질환을 유발하는 납을 함유하고 있는 것으로 나타났다.

지식경제부 기술표준원은 시장, 대형마트, 온라인 등에서 유통 중인 양초 및 향초 96개를 대상으로 납·카드뮴 등 유해물질 함유량을 조사한 결과, 7개 양초의 몸통 및 심지에서 납이 검출됐다고 발표했다. 이 가운데 일부는 납함유량이 1,000mg/kg을 초과해 소비자 건강을 크게 위협하고 있는 것으로 확인됐다.

기표원은 “양초 심지는 대부분 순면으로 제조하지만 심지를 딱딱하게 하고 오래 쓸 수 있게 만들려고 납, 아연 등 금속을 첨가하기도 한다”면서 “이번 조사에서 6개 제품이 심지에 납을 사용했고, 그 중 5개 제품은 저가수입품이었다”고 말했다.

이어 기표원은 “몸통에서 검출되는 납은 양초에 다양한 색상을 내기 위해 사용하는 안료 중 일부에 포함된 것으로 추정된다”라며 “일반적으로 사용하는 흰색 양초에서는 유해물질이 검출되지 않았다”고 덧붙였다.

기표원은 양초가 연소할 때 발생하는 납의 증기는 기도를 통해 흡입되거나 실내 생활용품에 달라붙어 있다가 접촉을 통해 체내로 흡수·축적되어 식욕부진, 빈혈 및 어린이의 학습장애, 발작 등을 유발할 수 있다고 설명했다.

이에 기표원은 양초를 ‘품질경영 및 공산품안전관리법’에 따른 안전·품질표시대상 공산품으로 지정하고 양초 몸통 및 심지의 납 함유량을 제한하는 안전기준을 마련할 계획이다.