올해 여름 폭염으로 인한 피해가 지난해에 비해 대폭 줄어든 것으로 나타났다.

중앙재난안전대책본부(본부장 맹형규 행정안전부장관)는 지난 6월 1일부터 9월 30일까지 관계부처 합동으로 ‘2011 폭염 대비 종합대책’을 추진한 결과, 전년에 비해 사망자는 25%, 환자는 2.2%가 감소했다고 최근 밝혔다.

중대본에 따르면 대책기간 동안 폭염으로 인한 환자는 443명, 사망자는 6명으로 집계됐다. 폭염환자를 연령별로 보면 40대가 86명으로 가장 많았다. 그 뒤는 50대(76명), 70대 이상(71명), 60대(64명), 20대(61명), 30대(44명), 20세 미만(41명) 등의 순이었다. 발생장소는 실외작업장, 운동장 등 외부 공간이 대부분(78.8%)을 차지했다.

성별로는 70대 이상을 제외한 전 연령대에서 남성이 여성보다 폭염 피해를 더 많이 입은 것으로 나타났다.
폭염 피해 상황을 발생시간대별로 분석해보면 12~15시에 가장 많은 피해자(154명)가 발생한 것으로 나타났다. 이어서는 15~18시(146명), 06~12시(65명), 18~24시(64명), 00~06시(12명) 등의 순이다.

사망자는 6명 중 5명이 80세 이상 노인이었으며, 이들 대부분은 외부 영농활동 중 변을 당한 것으로 조사됐다.

중대본의 한 관계자는 “관계부처와 지자체간 상황관리체계를 유지하는 가운데 무더위 쉼터 운영, 폭염 취약계층 방문 건강관리 등 다양한 대책을 펼친 것이 피해 감소에 영향을 미친 것으로 보인다”고 말했다.

또 그는 “취약 사업장을 중심으로 폭염에 대비한 안전보건교육을 강화한 것도 긍정적인 효과를 불러왔다”고 덧붙였다.

한편 이번 관계부처 합동 종합대책에는 교육과학기술부, 국방부, 농림수산식품부, 지식경제부, 보건복지부, 고용노동부, 국토해양부, 기상청 등이 참여했다.