우리나라 국민의 나트륨 일일섭취량이 WHO 권고량의 2배 이상에 달하는 것으로 나타났다.

10일 식품의약품안전청에 따르면 우리나라 사람들의 나트륨(Na) 1일 섭취량은 지난 1998년 4,542㎎에서 2001년 4,903㎎, 2005년에는 5,279㎎으로 점점 늘어났다. 이같은 섭취량은 WHO 권고량인 2,000㎎의 2.6배 수준에 달하는 수치다.

나트륨(염분) 과다 섭취는 고혈압 등 성인병의 주요 원인으로 알려져 있다. 실제로 고혈압 환자수는 2004~2008년 동안 373만명에서 517만명으로 39% 증가했으며, 치료비용도 2004년 395억원에서 2008년 603억원으로 52.8% 증가했다.

이에 따라 식약청은 가공식품과 패스트푸드점, 학교 급식소에서 제공하는 식품의 나트륨 함량 실태 조사에 나서는 등 ‘나트륨 섭취량 저감화’ 정책을 본격 추진하기로 했다.

식약청이 밝힌 ‘나트륨 섭취량 저감화’정책의 주요 사항은 다음과 같다. ▲산업계 나트륨 함량 표시제 등 기준·관리 ▲교육 콘텐츠 개발 및 캠페인 등 교육·홍보 ▲실태 조사 등 조사·평가 등이다.

식약청의 한 관계자는 “관계기관 등과 합동으로 ‘생활에서 나트륨 섭취 줄이기’ 등 대국민 캠페인을 추진하여 국민들이 건강한 식생활 습관을 들일 수 있도록 유도하겠다”고 말했다.