우리네 삶과 직결된 산업 가운데 가장 큰 영향을 미치는 것으로 식품산업을 꼽을 수 있다. 경제 성장과 함께 삶의 질이 높아지면서 안전한 먹거리에 대한 관심이 어느 때보다 높아진 것에서 이를 잘 엿볼 수 있다.

특히 위생적이고 품질이 좋은 닭고기, 오리고기 등 백색육 축산물에 대한 소비자들의 관심은 뜨거울 정도다. 이들 축산물의 경우 전통적으로 영양식으로 인식돼 왔던 것은 물론 동맥경화, 심장병 등 각종 현대병을 예방하는데 효과가 있다는 것이 알려졌기 때문이다.

이처럼 백색육 축산물이 사회적으로 큰 호응을 얻으면서 해당 산업도 성장을 거듭했다. 이와 관련해 업계의 남다른 주목을 받고 있는 기업이 바로 오늘의 주인공인 (주)태진이다.

(주)태진은 지난 1980년 태진기계공업사로 창립된 이래 꾸준하게 도계(屠鷄)설비를 제작해 온 전문기업이다. 하림, 목우촌 등 국내 굴지의 육가공 기업들이 (주)태진의 설비를 이용하고 있을 정도로 이곳은 도계설비 분야에서 선두주자로 평가받고 있다.

또 그 명성에 걸맞게 가금자동화 처리설비 관련 특허만 60여종을 보유하고 있을 정도로 기술력을 갖고 있으며, 이를 바탕으로 국내 시장 뿐만 아니라 동남아, 러시아, 중동 등 전 세계 20여개 국에 수출을 하고 있다.

(주)태진 관계자들은 이처럼 회사가 성장 발전할 수 있었던 원동력을 빈틈없는 안전관리에서 찾고 있다. 안전한 작업환경 속에서 뛰어난 제품이 생산될 수 있다는 신념이 확고하게 구축돼 있는 것이다. 철저한 안전관리로 도약해 나가고 있는 (주)태진을 찾아가 봤다.

공정 맞춤형 안전관리 전개

닭이나 오리 등 가금류의 자동화 플랜트를 설계, 제작, 설치하고 있는 이곳 공정 특성상 재해 위험요소가 산재해 있다. 중량물이 취급되는 것은 물론 선반, 밀링, 용접 작업이 이뤄지기 때문에 협착, 전도, 화재 등의 재해가 날 가능성이 큰 것이다.

이에 이곳에서는 공정에 따른 위험요소를 제거하는데 만전을 기울이고 있다. 이를 구체적으로 살펴보면 (주)태진에서는 스텐인리스 자재를 가공하는 공정에서는 반드시 크레인이나 지게차를 사용토록 의무화하고 있다.

여기에 선발, 밀링 작업에 따른 분진이나 비산 등으로 인한 안전사고를 예방하기 위해 모든 설비에 비산 방지 방호장치를 설치해 놓은 것은 물론이고 이동형 집진장치를 통해 분진을 최소화하는 등 안전한 작업환경을 구축해 놓고 있기도 하다.

이 뿐만이 아니다. 이곳에서는 근로자들이 보호구를 착용한 상태에서만 작업에 임하게 하는 한편 보호구 지급 대장을 통해 주기적으로 근로자들에게 안전모, 안전화, 귀마개 등의 보호구를 지급해 관리해 나가고 있다. 특히 반기별로는 작업장 안전환경을 측정해 유해위험요소를 발굴 개선하고 있다. 그야말로 재해가 발생할 가능성을 원천차단하고 있는 것이다.

안전의 생활화를 위한 체계적인 안전교육 진행

이곳 안전관리의 특징 가운데 하나는 안전교육에 심혈을 기울이고 있다는 것이다.

(주)태진에서는 정기적으로 근로자들을 대상으로 안전의식을 고취시키기 위한 교육을 실시하고 있다. 이곳 안전교육이 단순히 형식적으로 진행된다고 생각하면 큰 오산이다.

(주)태진에서는 동종업종의 재해사례와 원인분석 등의 내용을 담은 시청각 자료를 활용해 근로자들이 어떤 사고를 당할 수 있는지, 또 어떻게 하면 사고를 예방할 수 있는지, 그리고 마지막으로 피해를 최소화하기 위해 어떤 행동을 취해야 하는지 등을 구체적이고 명확하게 전달하고 있다. 근로자가 70여명에 불과한 중소기업이지만 여느 대기업 못지않은 실효성 높은 안전교육을 진행하고 있는 것이다.

근로자들을 보듬는 감성안전 전개

이곳 안전관리는 작업현장 뿐만 아니라 근로자들의 마음 속에서도 펼쳐지고 있다.

근로자들의 안전보건을 위해 매월 모든 근로자들을 대상을 건강검진을 실시하고 있는 것이 대표적인 예이다. 여기에 더해 (주)태진에서는 작업 중 생긴 피로와 스트레스를 해소할 수 있도록 휴게실과 수면실, 탁구장 등을 운영하면서 근로자들의 마음도 보듬고 있다.

특히 근로자들의 근골격계질환 예방을 위해 자체적으로 고안해 낸 스트레칭 프로그램이 있을 정도로 안전보건을 위한 각별한 활동이 전개되고 있다.

작업장의 유해위험요소 발굴·제거, 안전의 생활화를 위한 교육 실시, 감성안전 전개 등 안전관리의 삼박자가 완벽하게 조화를 이루고 있는 (주)태진. 이곳의 안전관리가 전국 소규모 사업장에 널리 전파된다면 산업재해가 큰 폭으로 감소할 것이라고 확신한다.