충북지역의 유해화학물 누출사고에 대한 안전불감증이 심각한 것으로 나타났다.

충북도가 국회 안전행정위원회 민주당 김민기 의원에게 제출한 자료에 따르면 충북은 지난해 10월 11∼15일 동안 시·군 합동으로 불산 배출사업장 10개소에 대해서 실태조사와 특별조사를 실시하고, 이어 지난 18일에도 시·군 합동으로 조사를 실시했다.

그 결과 도내 기업들이 사용하는 불산의 농도는 1∼55%로 농도 100%의 기체 상태에서 폭발사고가 발생한 구미의 경우와 달리 폭발 우려가 낮은 것으로 분석됐다.

그러나 문제는 이러한 유해화학물질 특별점검이 실시된 다음 대부분 사고가 발생했다는 것이다. 실제로 도내 위치한 공장 3곳은 지난해 10월11일 특별점검반이 점검까지 했음에도 불구하고 가스와 염소, 감광액 누출사고가 이어졌다. 이와 관련해 도는 폭발 우려에 대한 전수조사였다고는 하지만, 유해화학물질 사고 유형을 고려치 않은 수박 겉핥기식의 조사였다는 지적이다.

아울러 충북도는 안행부, 환경부와 공동으로 지난 3월25일부터 5월31일까지 68일간 유해화학물질 취급시설에 대한 전수조사 형태의 특별점검을 실시했다. 점검 결과 유해화학물질 취급시설 전체 256곳의 업체 중 131곳(51%)이 정상가동, 시정조치 125곳으로 도내 유해화학물질 취급시설 중 절반 정도가 적발됐다.

하지만 지난 3월28일 유해화학물질 취급시설 특별점검을 받은 A 화학공장은 지난 6월5일 폭발사고가 또다시 발생해 특별점검에 대한 실효성 논란이 제기되고 있다. 심지어 이 공장은 지난해 8월15일에도 유사사고가 발생했던 곳으로 더욱 충격을 주고 있다.

김 의원은 “최근 화학물질로 인한 폭발사고는 폭발 자체보다는 먼저 화학물질이 누출됐다는 점이 심각한 문제로 지목되고 있지만 충북도는 이 점을 간과한 채 점검을 실시해왔다”며 “도민의 안전과 직결되는 유해화학물질 특별점검이 보다 체계적으로 이뤄질 수 있도록 대책을 마련해야 한다”고 지적했다.

이어서는 “유해화학물질 취급 사업장과 유기적으로 의견을 공유하는 한편, 실시간 모니터링 시스템으로 현장의 안전불감증을 타파해야 한다”고 덧붙였다.