대전지역에 원자력발전소 주변지역과 방사성폐기물 영구저장지역에 준하는 원자력 안전대책이 마련될 것으로 보인다.

국회 미래창조과학방송통신위원회 소속 이상민 의원(민주당)은 지난 1일 원자력안전위원회에 대한 국정감사에서 이 같은 내용을 골자로 하는 실태조사와 대책보고를 원안위 위원장에게 약속받았다.

참고로 한국원자력연구원, 한전원자력연료㈜, 한국방사성폐기물관리공단 대전분소 등이 위치한 대전지역에는 중저준위 방사성 폐기물 2만5,000여 드럼이 보관돼 있을 뿐만 아니라 원자로 내 수조에는 고준위 방사성폐기물도 2.5t이나 보관 중이다. 이는 울진이나 영광, 월성 등 원자력발전시설 지역보다도 더 많은 양이다.

여기에 더해 냉각펌프 보수공사 중 중수 노출사고, 방사성 요오드 검출, 연구원 피폭 등 2000년 이후 크고 작은 사고가 10차례 발생해 원전 안전에 대한 심각한 우려의 목소리가 제기되고 있는 실정이다.

이처럼 대전지역은 한국원자력연구원의 ‘하나로 원자로’가 연구용이고, 방사성폐기물 임시저장소라는 이유로 방사능 안전의 사각지대로 방치돼 왔다.

이 의원은 “한국원자력연구원 등이 관리하고 있는 대규모의 임시 방사성폐기물 저장시설은 원자력발전소 및 영구적 방사성폐기물 처분시설과 마찬가지의 위험성을 가졌다”며 “그럼에도 불구하고 적절한 안전대책이 이루어지고 있지 않고 있는만큼 원전과 동일한 같은 수준의 대책을 마련할 것”을 원안위 측에 강력 촉구했다.

이에 대해 이은철 원안위 위원장은 “조속한 시일내에 실태조사를 실시하고, 원전지역 및 방사성폐기물 영구저장시설 지역과 같은 수준의 대책을 마련해 보고하겠다”고 답변했다.