한국, 중국, 일본 3국이 앞으로 환경재난에 공동 대응하기로 약속했다.

환경부 국립환경과학원은 지난 4일부터 8일까지 중국 난징에서 열린 ‘제 10차 한·중·일 환경과학원장 회의’에 참석해 환경재난 대응에 대한 공동협력을 강화해 나간다는 내용에 합의했다고 지난 11일 밝혔다.

이날 회의에는 국립환경과학원 김삼권 원장, 중국 환경과학연구원 멍웨이 원장, 일본 국립환경연구소 수미아키마사 원장 등 한·중·일 3국의 환경원구원 대표자들이 참석했다.

이번에 이뤄진 합의는 3국이 당면하고 있는 환경재난으로부터 안전한 사회를 만들어야 한다는데 뜻을 같이해서 이루어졌다. 또한 지난 5월 개최된 ‘제15차 한·중·일 환경장관회의’에서 논의됐던 재난에 따른 환경영향 대응에 관한 연구협력 방안을 모색하기 위해 마련됐다.

합의에 따라 3국의 환경과학원장은 새로운 우선 협력사업 분야로 재난환경(Disaster Environment)을 추가로 선정했다. 3국은 이를 통해 점차 증가하는 환경재난으로 인한 피해를 예방하고 극복하기 위한 연구를 공동으로 실시키로 했다.

아울러 3국은 미세먼지 관리의 중요성을 인식하고 아시아 대기오염 분야에 초미세먼지(PM2.5)에 대한 연구도 함께 수행하기로 합의했다. 특히 초미세먼지 분야는 한국이 선도 연구기관이 돼 아시아 대기오염 관리의 주체적인 역할을 수행하기로 했다.

이 자리에서 김삼권 국립환경과학원장은 “동북아시아 환경현안을 해결하기 위해 각 기관이 서로의 장점을 배우면서 각자의 약점을 보완해야 하며 이를 통해 세 기관이 더욱 발전할 수 있는 토대를 마련할 수 있을 것”이라고 말했다.

이어 그는 화학사고, 지진, 태풍 등 예측할 수 없는 환경재난을 예방하고 극복하기 위한 협력의 중요성을 재차 강조하였다. 김 원장은 “파트너십과 협력이 향후 성공의 핵심”이라고 덧붙였다.

이에 멍웨이 원장은 “세 기관이 환경재난 해결을 위해 한·중·일 3국의 지리적 이점을 최대한 활용하면서 협력을 공고히 해야 한다”고 화답했다.

수미아키마사 원장은 2011년 3월 11일 발생한 동일본대지진과 뒤이어 발생한 원전사고 이후 진행된 연구 활동을 소개했다. 수미원장은 후쿠시마현에 신설된 연구소를 언급하면서 “방사능물질의 환경행동, 잔해관리, 재해지역 복원 및 재건 등 재난환경연구 활동을 강화할 방침”이라고 밝혔다.

한편 ‘제 11차 한·중·일 환경과학원장회의’는 내년 11월에 일본에서 개최하기로 합의했으며 미래 대응을 위해 3국이 협의할 현안을 추후에 논의키로 했다.