직업성 암 등 치료 및 예방기법 개발·보급

울산에 산재근로자의 치료를 위한 최첨단 산재병원이 건립될 전망이다.

고용노동부는 500병상 규모의 산재모병원을 짓기 위해 울산과학기술대학교(UNIST)와 협력체계를 구축, 내년 상반기까지 예비타당성 조사를 진행한다고 지난 21일 밝혔다.

고용부에 따르면 산재모병원은 울산광역시 울주군 언양읍 반영리 100번지(울산과학기술대학교 캠퍼스 부지 남측)에 들어설 예정이다. 규모는 12만8200㎡(병원 6만6116㎡, 임상연구동 2만4794㎡ 등)에 달한다. 사업기간은 5년이며, 사업비는 총 4269억원 정도로 예상되고 있다. 사업비는 ‘산업재해보상보험 및 예방기금’으로 충당된다.

새롭게 들어서는 산재모병원에는 ▲응급외상·수지접합·화상센터와 같은 산재특화시설 ▲전문 재활치료기법 개발을 위한 임상연구 시설 ▲중증 난치성 질환 및 직업병 등의 연구개발을 위한 시설이 설치·운영된다.

치료와 의료연구 외에 산재모병원은 민간지정병원 및 산재병원의 진료역량 강화를 위한 치료기법을 개발·보급하고, 산재병원에 대한 통합 조정기능도 수행한다.

방하남 고용부 장관은 “세계 수준의 의료기술을 갖춘 산재모병원이 건립되면 산재환자에게 최적의 전문 의료서비스가 제공되어 치료와 재활에 큰 도움이 될 것으로 기대된다”면서 “산재모병원이 최대한 빨리 건립되도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

정부가 주도하는 산재의료체계 구축

고용부가 산재모병원의 건립을 추진하게 된 이유는 높은 산업재해율에 비해 그 치료체계가 다소 미흡하다는 인식 및 현실을 개선하기 위해서다. 실제 매년 9만명 이상의 산재자와 이로 인한 4만명 이상의 신체장해자가 발생하고 있지만, 이들에 대한 의료지원은 적절하게 이루어지지 못하고 있다는 지적이 있어왔다.

또 많은 민간병원은 진료수익이나 병상회전율이 낮다는 등의 이유로 산재환자들을 기피하고 있는 실정이다.

게다가 근로복지공단이 운영하는 10개 산재병원은 재활이나 진폐합병증 및 중증 장기요양환자 중심으로 운영되어 산재근로자가 집중 필요로 하는 급성기 중증 외상진료 기능은 매우 취약하다는 게 고용부의 설명이다.

고용부의 한 관계자는 “현재의 의료시스템 하에서는 수술치료와 같은 급성기 진료 후 전문재활치료가 제대로 연계되지 않아 신속한 직업 및 사회복귀를 지원하는데 한계가 있으며, 산업구조 변화에 따른 새로운 유해요인이나 질병과의 인과관계를 규명하거나, 직업성 암 등과 같은 난치성 질환에 대한 치료나 예방기법을 정부가 주도적으로 개발·보급하는데 많은 어려움이 있다”고 말했다.

고용부는 산재모병원이 건립되면 이들 문제점이 상당부분 개선될 것으로 보고 있다.

방하남 장관은 “산재모병원이 들어서면 신체장애율 감소로 장해급여 300억원, 요양기간 단축에 따른 요양급여 459억원 등 연간 총 759억원을 절감할 수 있을 것”이라고 말했다. 이어 그는 “우수 의료인력 및 기술 지원을 통해 산재모병원을 세계 10대 산재전문병원으로 육성할 계획이다”라고 덧붙였다.