‘제3의 흡연’이 직접흡연 못지않게 위험하다는 연구결과가 나왔다. 제3의 흡연은 담배 연기의 독성물질이 카펫 등 주변 환경에 섞여 오랜 시간 방치되면서 제3자에게 간접흡연과 같은 피해를 주는 것을 말한다.

마누엘라 마르틴스 그린 교수가 이끄는 미국 리버사이드 캘리포니아 대학 세포생물연구팀은 연구 결과 제3의 흡연(third-hand smoke) 노출도 간과 폐에 심각한 손상을 일으키는 것으로 나타났다고 발표했다.

연구진들은 “제3의 흡연에 노출된 쥐들은 면역력 저하, 간·폐 손상, 과잉행동 장애 등의 증상이 나타났다”며 “간에 지방이 쌓이면서 비알코올성 지방간이 생겼고, 폐에 콜라겐이 지나치게 생성되면서 염증표지 단백질인 사이토킨이 증가했다”고 설명했다.